Etwas Philosophie am Morgen?
Wurdest du schon mal dafür ausgelacht, dass du mehr weißt als andere? Das hat einen ganz bestimmten Grund, glaubt Platon zu wissen. In seinem berühmten Höhlengleichnis erklärt er, warum wir Menschen die Wahrheit einfach nicht verstehen wollen.
Sagen Bekannte zu dir: „Im Winter ist die Sonne weiter weg, ist doch klar, dass es dann kälter ist.“ Sagst du: „Das ist mir neu.“ Deine Bekannten schauen dich an, schweigen. Dann brechen sie in Gelächter aus. „Wie kann man das nicht wissen?“ Bist du zu Hause, googlest du und findest natürlich heraus, dass die Exzentrizität der Sonne überhaupt nichts mit den Jahreszeiten zu tun hat.
Deine Bekannten lagen falsch. Dafür hast du Spot kassiert? In diesem Moment bietet dir dieser Philosoph seine Schulter zum Ausweinen. Platon.
Sein bahnbrechendes Werk „Der Staat“ begründet diesen Ruf. Darin lässt er Sokrates auftreten, den König der antiken Philosophie. Im siebenten Buch von „Der Staat“ diskutiert Sokrates mit Platons Bruder Glaukon darüber, ob und wie die Menschen gebildet werden können. Schließlich sei Bildung eine Voraussetzung dafür, ein guter Politiker zu werden. Platon lässt Sokrates in einem Gleichnis antworten - dem Höhlengleichnis. Dieses Gleichnis schauen wir uns nun genauer an. Zum besseren Verständnis haben wir es in drei Level unterteilt.
Level I: Stell dir vor, du sitzt in einer Höhle – gefesselt.
u bist so fixiert, dass du deinen Kopf weder nach links noch nach rechts wenden kannst. Deswegen siehst du auch nicht die einzige Lichtquelle im Raum: Ein Feuer flackert hinter dir. Zwischen dir und dem Feuer sitzen ein paar ganz fiese Betrüger, die Menschenstatuen und Tierfiguren aus Holz oder Stein über eine Mauer halten. Die Schatten dieser Gegenstände werden auf die Wand vor dir projiziert. Das ist alles, was du siehst: Schatten von Statuen und Figuren.
Plot Twist: Du sitzt schon dein ganzes Leben lang gefesselt in der Höhle. Alles, was du je gesehen hast, sind Schattenbilder von Betrügern.
Schon brutal, wenn die Gefesselten für die ersten beiden Aussagen der Umfrage stimmen würden (die hast du doch auch gewählt, oder?). Sokrates und Glaukon sind davon überzeugt:
Wenn sie nun miteinander reden könnten, würden sie nicht meinen, die verwendeten Benennungen kämen den Dingen zu, die sie vor sich sehen?
Sokrates in Platons „Der Staat“
„Notwendig“, antwortet Glaukon. Und was wäre, wenn die Betrüger Geräusche machen würden? Die beiden Philosophen meinen, die Gefesselten würden denken, die Schatten machen diese Geräusche. Das ist fast so, als …
[Beginn Bezug auf Gegenwart]
… hättest du dein ganzes Leben nur Netflix geschaut und würdest das für die Realität halten. In jedem Freundeskreis gibt es diese Person, die nur in Film- und Serienzitaten redet. Sie befindet sich in einer Schieflage, in der sie immer weiter in den Glauben abrutscht, dass die Nachbildung der Wirklichkeit die Wirklichkeit sei.
[Bezug auf Gegenwart Ende]
Level II: Deine Fesseln werden losgemacht. Du drehst dich um und siehst zum ersten Mal das Feuer und die Statuen.
Die Helligkeit des Feuers brennt dir in den Augen – schließlich hast du noch nie ins Licht gesehen. Dann blickst du auf die Statuen. Dir fällt auf, sie haben die gleichen Formen wie die Gebilde an der Höhlenwand.
Sokrates und Glaukon glauben, dass der Entfesselte weiterhin davon ausgehen würde, dass die Schattengestalten die Wirklichkeit sind und die wahren Statuen für unwirklich halten. Schließlich waren die Schatten bisher die gekannte Wirklichkeit.
Level III: Du wirst aus der Höhle gebracht und erblickst die Welt da draußen.
Die Sonne sticht dir in die Augen. Allmählich siehst du Farben in all ihren Facetten. Bunte Vögel zwitschern in sattgrünen Bäumen, Licht bricht sich in einem klaren Bächlein.
Sokrates und Glaukon vertreten die Ansicht, nach einer Weile da draußen würdest du die Sonne erkennen „als Urheberin der Jahreszeiten und Jahreskreisläufe, dass sie alles ordnet im Bereiche der sichtbaren Welt und von allen jenen Erscheinungen, die man dort sieht, gewissermaßen die Ursache ist“. Dein Weltbild wäre wenigstens deutlich korrigiert worden. Denkst du zurück an dein Leben bisher mit den Höhlenwandwesen, wärst du sicherlich glücklich über deine Befreiung.
Nächster Plot Twist: Du hast Freunde in der Höhle, die immer noch gefesselt sind. Würdest du sie nicht bemitleiden für ihr falsches Weltbild?
Du gehst also wieder in die Höhle, um deine Freunde zu befreien.
Unten fordern sie dich auf, die Schatten und ihre Verhaltensweisen zu deuten (wie früher). Doch du siehst im Halbdunkel nicht mehr so gut und ihre Verhaltensweisen sind dir fremd geworden. Deine Freunde lachen dich aus, werfen dir vor, „dein neues Leben hat dich verblödet“.
Das ist eine der Hauptaussagen des Höhlengleichnisses: Die, die das Licht der Wahrheit erblickt haben, werden von Unwissenden für dumm gehalten. Aber es kommt noch dicker.
Und wenn der Entfesselte sich gar unterstände, sie zu entfesseln und hinauszuführen, würden sie ihn nicht ermorden, wenn sie ihn in die Hände bekommen könnten?
Sokrates in Platons „Der Staat“
Dieses Schicksal sollte Sokrates später selbst ereilen. Weil er zusammen mit seinen Schülern nach Erkenntnis strebte, wurde er zum Tode verurteilt. Die Anklage lautete: „Missachtung der Götter“ und „Verführung der Jugend“. Im Kreise von Familie und Freunden trank er – heldenmutig natürlich – das ihm verordnete Todesgift.
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